Cosa vedere in Albania: 10 luoghi magici tra castelli e città ottomane

Un tempo terra di confine tra imperi e culture, oggi l’Albania si rivela al mondo come una delle destinazioni più sorprendenti e autentiche d’Europa. Tra castelli medievali, città ottomane perfettamente conservate e spiagge caraibiche ancora poco affollate, questo piccolo Paese affacciato sull’Adriatico ha tutto per conquistare anche il viaggiatore più esigente. Se vi state chiedendo cosa vedere in Albania (indipendentemente dalla durata della vacanza), ecco dieci luoghi magici che non potete perdere.

1. Berat: la città dalle mille finestre

Inserita tra i Patrimoni UNESCO, Berat è la cartolina perfetta dell’Albania ottomana. Le sue case bianche costruite a ridosso della collina, con file ordinate di finestre che sembrano guardare verso il sole, regalano uno scorcio unico nel suo genere. Da non perdere il Castello di Berat, che ospita ancora abitazioni private, piccole chiese ortodosse e una vista mozzafiato sul fiume Osum. Insomma, alla domanda: “Qual è il posto più bello dell’Albania?”, molti risponderebbero senza esitazione: “Berat”.

2. Gjirokastër: tra pietra e poesia

Conosciuta come la “città di pietra”, Gjirokastër è un altro gioiello ottomano sotto tutela UNESCO. È la città natale dello scrittore Ismail Kadaré e conserva un centro storico intatto, dove strade acciottolate si intrecciano tra case-fortezza e botteghe d’artigianato. Il Castello di Gjirokastër domina la valle offrendo uno dei panorami più suggestivi del sud albanese.

3. Krujë: la roccaforte di Skanderbeg

A meno di un’ora da Tirana, Krujë è un luogo dal grande valore simbolico per il popolo albanese. Qui visse il condottiero Giorgio Castriota Skanderbeg, eroe della resistenza contro l’Impero Ottomano. Il castello di Krujë, che oggi ospita il Museo Skanderbeg, e il tradizionale bazar ottomano rendono questa cittadina una tappa imprescindibile.

4. Tirana: tra modernità e memoria

Se vi state chiedendo “Che cosa vedere a Tirana?”, sappiate che la capitale albanese è un mix affascinante di passato comunista e slancio contemporaneo. Dalla centralissima piazza Skanderbeg, con la moschea di Et’hem Bey e il Museo Storico Nazionale, alle installazioni artistiche del Blloku, un tempo quartiere proibito dell’élite politica, Tirana è una città viva, giovane, in continua trasformazione. E se il vostro pit stop nella capitale sarà solo di un giorno, niente panico: racchiudete le moschee più importanti, l’arte lungo la strada, i parchi, i mercati e una cena con piatti tipici come il tavë kosi.

5. Butrinto: l’antica città tra mare e foresta

A due passi dalla costa ionica, Butrinto è uno dei siti archeologici più importanti dei Balcani. Fondata dai greci, passata ai romani e infine trasformata in città bizantina, offre rovine straordinariamente conservate tra cui un teatro, terme e basiliche. Un luogo sospeso nel tempo, immerso in un parco naturale ricco di biodiversità.

6. Valbona: le Alpi albanesi

Se volete fuggire dal caldo estivo e cercate una pausa di 7 giorni in Albania, alternando mare e montagna, la Valbona Valley è una meta imperdibile. Sentieri escursionistici tra le Alpi Albanesi, villaggi tradizionali e una natura selvaggia fanno di questa zona un paradiso per gli amanti del trekking.

7. Saranda: il mare azzurro d’Albania

Quando si parla di cosa vedere in Albania, mare-edition, è impossibile non menzionare Saranda. Questa località, che si affaccia sullo Ionio di fronte a Corfù, offre spiagge spettacolari come Ksamil, Pulebardha e Mirror Beach. La zona è perfetta per un soggiorno estivo all’insegna del relax e del buon cibo, tra taverne affacciate sul mare e pesce freschissimo. Il periodo migliore per andarci? Da maggio a settembre, ma per godersi il mare senza folla, assolutamente giugno e settembre sono i mesi ideali.

8. Theth: il cuore remoto delle montagne

Anche Theth, come Valbona, si trova nelle Alpi Albanesi, ma regala un’atmosfera ancora più isolata e mistica. Il Parco Nazionale di Theth custodisce meraviglie naturali come la Cascata di Grunas e la “Blue Eye”, un laghetto naturale di un azzurro surreale. Il villaggio è famoso per la Torre della riconciliazione, un simbolo dell’antico diritto consuetudinario albanese, il Kanun.

9. Apollonia: tra rovine e ulivi

Non lontano da Fier, la città antica di Apollonia è una delle testimonianze più preziose dell’antica Albania greco-romana. Fondata nel VI secolo a.C., fu un importante centro culturale e commerciale. Oggi si può passeggiare tra le rovine del bouleuterion, templi, teatri e godere della quiete di un paesaggio bucolico, tra campi e ulivi.

10. Scutari: la porta d’ingresso del nord

A nord, poco distante dal confine con il Montenegro, sorge Scutari, città elegante e culturale. Il Castello di Rozafa, che domina la confluenza dei fiumi Drin e Buna, è carico di leggende e panorami mozzafiato. La città vecchia, con la sua atmosfera austro-ungarica, i caffè artistici e il Museo Fotografico Marubi, merita una visita lenta e attenta.

Bonus: la cucina albanese, un tesoro da scoprire

Oltre ai luoghi, uno dei piaceri del viaggio in Albania è sicuramente la tavola. Se già vi siete chiesti più di una volta qual è il cibo più buono in Albania, le risposte sono tante: il byrek (torta salata di pasta fillo), il tavë kosi (agnello al forno con yogurt), i dolma (foglie di vite ripiene), o il baklava al miele. La cucina albanese è un incrocio perfetto tra Balcani, Grecia e Turchia, con un’identità forte e inaspettata.

Itinerario consigliato: cosa vedere in Albania in 7 o 10 giorni

Se avete una settimana a disposizione, potete combinare Tirana, Berat, la costa tra Saranda e Ksamil, e un’escursione a Butrinto. In 10 giorni, si possono aggiungere Gjirokastër, una sosta a Valbona o Theth e magari una notte a Scutari, per vivere il Paese in tutta la sua diversità.

L’Albania è una destinazione ancora in parte segreta, ma ricchissima di storia, paesaggi e cultura. Che siate attratti dalle sue spiagge cristalline, dai castelli avvolti da leggende o dalle sue città ottomane, il viaggio sarà sempre sorprendente. E ora che sapete cosa vedere in Albania, non resta che partire. Buon viaggio!