Guatemala e Messico

Partiamo dall’Italia su un volo di linea per Città del Guatemala. All’arrivo incontriamo l’assistente che ci accompagna in hotel. Il Guatemala è pronto a stupirci con i suoi contrasti: antiche città coloniali, aree archeologiche immerse nella giungla, mercati colorati, vulcani maestosi e laghi cristallini. È una terra in cui la cultura maya vive ancora nelle tradizioni, nell’artigianato e nei volti della sua gente. La cena è libera.

Partiamo presto per raggiungere il colorato mercato di Chichicastenango, uno dei più famosi di tutta l’America Centrale. Tra le bancarelle troviamo tessuti tradizionali, ceramiche, frutta e spezie, immergendoci nell’atmosfera autentica della cultura maya. Visitiamo la Chiesa di Santo Tomás, dove osserviamo i sacerdoti maya eseguire antichi riti sugli scalini, un esempio del sincretismo religioso che caratterizza la regione. Dopo pranzo, proseguiamo verso il Lago Atitlán, incorniciato dai maestosi vulcani Atitlán, Tolimán e San Pedro. Le acque cristalline riflettono le montagne circostanti, creando un paesaggio da cartolina. Facciamo una visita panoramica di Panajachel, respirando l’aria pura di questo angolo di paradiso. La cena è libera.

Saliamo a bordo di una barca per esplorare il maestoso Lago Atitlán, considerato uno dei laghi più belli del mondo. Navigando tra le acque cristalline, raggiungiamo San Juan Laguna, uno dei villaggi più autentici della regione. Le sue strade tranquille sono ornate da vivaci murales che raccontano miti maya e scene di vita quotidiana. Visitiamo la chiesa e poi entriamo nel cuore delle tradizioni: assistiamo alla preparazione del cioccolato in una cooperativa, scopriamo la tintura naturale dei tessuti con piante e minerali in una bottega di artigiani e impariamo i segreti delle piante medicinali. Dopo il pranzo rientriamo a Panajachel e proseguiamo per Antigua. La cena è libera.

In tarda mattinata partiamo per Alotenango e viviamo una delle esperienze più emozionanti del Guatemala: la salita al vulcano Acatenango a bordo di autentici fuoristrada 4×4. Durante l’ascesa, osserviamo il cambiamento della vegetazione e del clima, fino a raggiungere i 3.500 metri di altitudine. Da qui camminiamo per circa un’ora su un terreno vulcanico fino al campo base, da cui si apre davanti a noi la vista impressionante sul Vulcano de Fuego, spesso in attività. Il pranzo pic-nic è in corso di escursione. Nel tardo pomeriggio possiamo assistere al tramonto, il momento magico quando il cielo si accende di sfumature calde e i profili dei vulcani si stagliano all’orizzonte. Rientriamo ad Antigua per la cena libera.

In mattinata visitiamo una rinomata piantagione di caffè, dove scopriamo i segreti del processo di produzione del caffè, attraversando profumati filari di piante di caffè e osservando da vicino le tecniche di raccolta, fermentazione e tostatura. Proseguiamo per Casa K’ojom, un museo che custodisce la musica tradizionale maya, nei cui ritmi si fondono spiritualità e natura. Dopo il pranzo in ristorante, visitiamo la città passeggiando per le sue strade acciottolate. Visitiamo la chiesa di La Merced, esempio di architettura barocca guatemalteca, e proseguiamo verso la Plaza de Armas, con la Fontana delle Sirene e la Cattedrale, fino all’Arco di Santa Catalina, al Palazzo dei Capitani Generali e al Real Consiglio Comunale. La cena è libera.

Partiamo al mattino presto con la colazione al sacco e raggiungiamo l’aeroporto di Città del Guatemala per prendere il volo verso Flores, da cui parte la nostra avventura nel cuore del mondo maya. Veniamo accompagnati in hotel e abbiamo del tempo libero. Dopo il pranzo raggiungiamo il sito archeologico di Yaxhá, un antico centro cerimoniale immerso nella giungla. Camminiamo tra piazze e templi, osserviamo le piramidi e ci soffermiamo davanti alle steli che raccontano storie scolpite nella pietra. Se il cielo è limpido, ci regaliamo un tramonto indimenticabile. Rientriamo a Flores, dove la cena è libera.

Dopo la prima colazione partiamo per il sito più iconico del mondo Maya: Tikal, una delle città più maestose e potenti di questa antica civiltà. Immersi nella giungla tropicale, esploriamo i templi imponenti, tra cui il celebre Tempio del Grande Giaguaro e il Tempio dei Mascarones. Visitiamo i Complessi Q e R, l’Acropoli Centrale e, se il tempo lo permette, l’area cerimoniale del Mondo Perduto. Durante la nostra visita, siamo circondati dalla ricca biodiversità della foresta tropicale, tra scimmie urlatrici e uccelli esotici. Dopo pranzo, raggiungiamo l’aeroporto e partiamo in volo per Città del Guatemala. La cena è libera.

In base all’orario, ci dirigiamo verso l’aeroporto per partire per il Messico, verso una nuova tappa del nostro viaggio: Cancun, porta d’accesso alla meravigliosa penisola dello Yucatán. Ci sistemiamo in hotel e abbiamo il resto del pomeriggio libero per rilassarci. I pasti sono liberi.

Partiamo alla scoperta di villaggi autentici e di gioielli coloniali. La nostra prima tappa è Uayma, un piccolo centro dalla bellezza discreta. Visitiamo la Chiesa di Santo Domingo, straordinario esempio di architettura coloniale rivisitata in chiave locale. Proseguiamo per Izamal, crocevia tra il passato maya, il periodo coloniale e la vita moderna: ogni angolo racconta una storia diversa. Visitiamo il Convento di San Antonio de Padua, costruito sopra una piramide preispanica. Dopo il pranzo, partiamo verso Mérida, elegante capitale dello Yucatán. All’arrivo, ci godiamo un tour panoramico della città, poi passeggiamo nel centro storico, tra la Plaza Grande, la maestosa Cattedrale di San Ildefonso e il Palazzo del Governo. La cena è libera.

Partiamo per la visita di uno dei siti archeologici più suggestivi dello Yucatán: Uxmal, che colpisce per l’armonia delle sue proporzioni e l’eleganza dei suoi edifici. Ammiriamo il Quadrilatero delle Monache, il Palazzo del Governatore e la Piramide dell’Indovino, con la sua inconfondibile forma ovale. Dopo il pranzo libero, ci dirigiamo verso la Hacienda Yaxcopoil, testimonianza vivente dell’epoca coloniale e della fiorente industria dell’henequén. Passeggiamo tra i saloni arredati con mobili originali, visitiamo l’antico impianto di lavorazione e i giardini silenziosi, per scoprire la vita quotidiana di chi, tra l’Ottocento e il Novecento, abitava e lavorava in queste terre. Rientriamo a Mérida e abbiamo la cena libera.

La prima tappa della giornata è Chichén Itzá: dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO e una delle Nuove Sette Meraviglie del Mondo, è un antico centro politico e religioso risalente all’epoca classica e post-classica. El Castillo, o Piramide di Kukulkan, domina il sito con la sua imponenza e il suo preciso allineamento astronomico. Tra gli altri monumenti notabili troviamo il Tempio dei Guerrieri, con le sue file di colonne scolpite, il vasto campo da gioco della Pelota e il Cenote Sacro, utilizzato per sacrifici rituali. Dopo il pranzo, ci concediamo un bagno rigenerante in un cenote. Nel pomeriggio raggiungiamo Valladolid, una cittadina coloniale che ci conquista con il suo fascino autentico e rilassato. La cena è libera.

Dopo la colazione ci dirigiamo verso il sito archeologico di Cobá, ancora immerso nel verde della giungla tropicale. Il silenzio è interrotto solo dai richiami degli uccelli e dal fruscio delle foglie. Camminiamo lungo antichi sentieri in pietra, circondati da una natura selvaggia e misteriosa, che sembra custodire ancora i segreti dei Maya. Raggiungiamo la maestosa piramide Nohoch Mul, alta 42 metri: è la più imponente della penisola dello Yucatán. Dopo il pranzo, proseguiamo verso Cancun. La cena è libera.

Raggiungiamo l’aeroporto per prendere il volo verso Città del Messico. All’arrivo, partiamo alla scoperta dell’antica città di Teotihuacan, “il luogo dove gli uomini diventano dèi”. Ammiriamo le maestose Piramidi del Sole e della Luna e il suggestivo Tempio di Quetzalcoatl. Dopo il pranzo rientriamo a Città del Messico. La cena è libera.

In base all’orario di partenza del volo per l’Italia, possiamo avere del tempo a disposizione per un’ultima passeggiata o per un po’ di shopping. Veniamo accompagnati all’aeroporto di Città del Messico in tempo utile per la partenza verso l’Italia. I pasti e il pernottamento sono previsti a bordo del volo.