India: Triangolo d’Oro

Il nostro viaggio in India ha inizio. Seppur breve, questo itinerario ci porta alla scoperta delle immagini più vivide che abbiamo dell’India. Il tour inizia da Nuova Delhi, la capitale, che anno dopo anno sta diventando la “città vetrina” di una nazione che sta scalando le classifiche economiche planetarie. Per questo dedichiamo ben due giorni a questa città, spesso visitata in modo superficiale. Passiamo poi per Jaipur, la “città rosa”, per raggiungere Agra, dove abbiamo tutto il tempo per ammirare il Taj Mahal, una delle meraviglie del mondo, al tramonto. Atterriamo in tarda serata o in nottata e, all’arrivo in aeroporto, incontriamo l’assistente che ci accompagna al nostro hotel, prenotato a prescindere dall’orario di arrivo.

Incontriamo la guida e il tour leader per un breve briefing introduttivo sul nostro tour. Iniziamo la visita di Delhi a metà mattinata dal Rajghat, il luogo dove il Mahatma Gandhi venne cremato. Proseguiamo con la visita di Old Delhi, la città vecchia, dove si trovano il Forte Rosso e la Grande Moschea del Venerdì, che raggiungiamo in rickshaw. A breve distanza si trova la Birla House, ovvero la residenza in cui il Mahatma Gandhi visse gli ultimi 144 giorni. Dopo il pranzo proseguiamo con un un giro panoramico di Nuova Delhi: visitiamo l’India Gate e percorriamo i grandi viali fino al Parlamento. Sostiamo per visitare la Tomba di Sfdarjung e il grande tempio sikh di Gurudwara Bangla Sahib. Rientriamo in hotel per la cena.

Visitiamo la Tomba di Humayan, uno dei primi capolavori dell’architettura Moghul in India, quindi raggiungiamo il Lotus Temple, il tempio a forma di loto costruito dai seguaci della fede Baha’i. Qui tutto parla di pace e di serenità: nessuna immagine, nessun colore, nessun riferimento è presente, perché in questo luogo tutti, di qualsiasi religione, possono entrare, pregare e meditare. Dopo il pranzo visitiamo il National Gandhi Museum, la casa-museo dove sono conservati alcuni cimeli del grande statista. L’ultima tappa della giornata è il tempio induista di Akshardham, che nonostante sia stato inaugurato solo pochi anni fa è diventato uno degli edifici più frequentati della città, soprattutto al tramonto. Rientriamo in hotel per la cena.

Dopo la prima colazione iniziamo il nostro viaggio verso Jaipur. Utilizzando la nuovissima autostrada che giunge fino a Mumbai, riusciamo a percorrere la distanza in circa 5 ore. Arriviamo in tempo per il pranzo in hotel a Jaipur. Usciamo nel pomeriggio per visitare il piccolo tempio di Galtaji, che si trova nei dintorni della città, meglio conosciuto come il Tempio delle Scimmie. Rientriamo in città in tempo per la cerimonia dell’Aarti, che si tiene presso il Birla Mandir. Un giro panoramico in tuc tuc al calar del sole ci rivela infine tutto il fascino della città rosa. Ceniamo in hotel.

Continuiamo la nostra visita della “città rosa”, che deve il suo soprannome al colore dell’arenaria dei suoi edifici. Vediamo il monumentale Palazzo dei Venti, il Palazzo di Città e l’Osservatorio Astronomico. Durante la passeggiata nel coloratissimo mercato, le signore possono farsi decorare le mani con l’henné e provare così una delle tradizioni indiane più radicate. Dopo il pranzo al ristorante abbiamo del tempo a disposizione per lo shopping. Nel pomeriggio raggiungiamo in jeep il Forte di Amber, arroccato su una collina, e visitiamo questo complesso monumentale annoverato tra i siti Unesco. Ceniamo presso l’esclusivo ristorante 1135 AD, per provare un autentico pasto “Thali”.

Dopo la prima colazione partiamo verso Agra. Ci fermiamo nel piccolo villaggio di Abhaneri, celebre per la presenza del Chand Baori, forse il più monumentale tra i pozzi a gradoni dell’India, un vero palazzo che invece di ergersi verso il cielo scende con un dedalo di scale alla ricerca dell’acqua, molto rara in queste zone. Arriviamo a Fatehpur Sikri per il pranzo al ristorante. Nel pomeriggio visitiamo la città fantasma di Fatehpur Sikri, costruita dall’imperatore Akbar e abbandonata dopo soli dodici anni. Ceniamo in hotel ad Agra.

Iniziamo la giornata con la visita approfondita del Forte Rosso, costruito nel 1565 per ordine di Akbar il Grande e poi stravolto dal figlio Shah Jahan, che lo trasformò in residenza principesca. L’interno è un dedalo di padiglioni, moschee, vasche e fontane che culminano nello Shah Burj, dal quale si gode di una splendida vista sul Taj Mahal. Nei dintorni della città visitiamo la Tomba di Akbar a Sikandra e il Barj Taj, ovvero la tomba di Itmad-Ud-Daulah. Pranziamo al ristorante. Cerchiamo di raggiungere il Taj Mahal al calar del sole: si tratta di uno dei monumenti architettonici più straordinari al mondo, costruito per volere dell’Imperatore Shah Jahan come tomba per l’adorata moglie. La cena ci attende in hotel.

Il momento migliore per visitare il Taj Mahal è sicuramente all’alba, quando il sole tinge il bianco edificio di mille colori e la visita in solitaria diventa un’esperienza fantastica. Per questo motivo è disponibile una seconda visita facoltativa di questo monumento straordinario alle prime luci dell’alba. Rientriamo in hotel per la prima colazione e partiamo quindi per Delhi. Pranziamo al ristorante. Arrivati a Delhi, salutiamo l’India visitando il Qutub Minar, o Torre della Vittoria, che celebra la sconfitta dell’ultimo re induista da parte dei nuovi sovrani moghul. Ci sistemiamo nella camera che abbiamo a disposizione per riposare prima del volo notturno. Ceniamo in hotel.

Il nostro viaggio in India è arrivato alla sua conclusione e dobbiamo ora prepararci a salutare questa affascinante e indimenticabile nazione. Nella notte veniamo accompagnati all’aeroporto di Delhi per ripartire, in tempo utile per salire a bordo del volo di rientro che ci riporta in Italia.