Madeira

Atterriamo a Funchal, dove abbiamo del tempo libero a disposizione per una prima visita in autonomia del capoluogo dell’isola di Madeira che, col suo clima di “eterna primavera” e la sua grande varietà di fiori, alberi e frutti, viene chiamata il “giardino dell’Atlantico”. Dall’aeroporto veniamo accompagnati al nostro hotel, dove la cena è inclusa.

Iniziamo le nostre visite raggiungendo Câmara de Lobos, in origine villaggio di pescatori, per ammirare Cabo Girão, il promontorio più alto d’Europa. Attraversiamo poi il passo dell’Encumeada e poco più in basso sostiamo alla “floresta de laurisilva”. Continuiamo fino alla località di S. Vicente, da cui possiamo ammirare la caratteristica costiera nord dell’isola. Proseguendo lungo la costa arriviamo alla cittadina di Porto Moniz, dove vediamo le caratteristiche “piscine naturali” e sostiamo per pranzare con un piatto tradizionale a base di pesce, l’Espada con Banana. Proseguiamo quindi in direzione dell’altopiano di Paul da Serra e raggiungiamo Madalena do Mar per una passeggiata in un bananeto. La cena è libera.

Visitiamo con la guida locale questa incantevole cittadina dalle case bianche adagiate su una baia digradante sull’oceano. Il nostro tour tocca il Parco di Santa Caterina, Praça do Infante, Avenida Arriaga, il Giardino Comunale, la quattrocentesca Cattedrale da Sé e il Mercado dos Lavradores con bancarelle di fiori, frutta, verdura e pesce. Pranziamo in un ristorante nella zona vecchia della città e proseguiamo poi la visita con una gradevole passeggiata. La cena è libera.

L’intera giornata di oggi è a disposizione per dedicarsi al relax o alle visite in autonomia alla scoperta dell’isola, come ad esempio passeggiare tra le tipiche case bianche e i giardini fioriti di Funchal, oppure salire a bordo della teleferica che porta alla località di Monte, da cui si gode di uno spettacolare panorama. In alternativa possiamo, in mattinata, partecipare a un trekking alla Levada do Alecrim. Il pranzo e la cena sono liberi.

Partiamo verso le alte cime dell’isola, raggiungendo l’incrocio di Poiso e proseguendo fino a Pico do Arieiro. Raggiungiamo poi la località di Faial, per continuare fino a Santana, nota per le case dal tetto di paglia. Arriviamo al passo di Portela, dove ci attende il pranzo con il piatto tipico regionale, la Espetada de Carne de Vaca. Riprendiamo il percorso fino a Machico, il primo punto di sbarco dei portoghesi nell’isola di Madeira, nonché prima “capitale” dell’arcipelago. Raggiungiamo quindi la cittadina di Caniçal e arriviamo alla Ponta de São Lourenço, dove ammiriamo le sue fantastiche scogliere. Rientriamo a Funchal per la cena libera.

La giornata di oggi è a disposizione per relax o visite in autonomia. In alternativa possiamo aderire a un’escursione facoltativa in barca: raggiungiamo la passeggiata del lungomare di Funchal e arriviamo a piedi alla marina turistica, dove ci imbarchiamo sul catamarano per un’emozionante esperienza di avvistamento dei cetacei. Al rientro, dopo un piccolo snack, proseguiamo con la visita ad una delle più caratteristiche cantine di vino Madeira. La cena è libera.

Al mattino raggiungiamo il famoso Cristo Rei di Garajau, ed in seguito il Giardino Botanico situato sopra la città di Funchal, che ospita più di 2500 piante esotiche provenienti da tutti i continenti. Visitiamo poi il Parco Tropicale, nel quale si mescolano le testimonianze dei portoghesi in Asia, Africa e Sud America. Ci spostiamo poi a Pico do Barcelos per il pranzo al ristorante. Nel pomeriggio raggiungiamo il passo di Eira do Serrado e ammiriamo il paesaggio su Curral das Freiras, inserito in una valle incorniciata da una corona montuosa che i locali chiamano “il vulcano”. In serata ci aspetta la cena di arrivederci.

Il nostro viaggio su questa incantevole isola volge al termine ed è arrivato il momento di salutare questa piccola perla sull’Atlantico e i suoi indimenticabili colori. Veniamo accompagnati all’aeroporto con un trasferimento privato, in tempo utile per salire a bordo del volo di rientro che ci riporta in Italia.