Brasile, sulle tracce del giaguaro

Partiamo con un volo di linea alla volta del Brasile, con pasti e pernottamento a bordo, diretti nel cuore pulsante del Sud America. Ci attende un’esperienza autentica e avvincente, che ci porta nel cuore della più grande zona umida del pianeta: una distesa di savane, paludi, fiumi e foreste sommerse che ospita una biodiversità tra le più ricche al mondo. Con oltre 1000 specie di uccelli, 300 mammiferi, 400 pesci, 480 rettili e più di 9000 invertebrati, il Pantanal è un santuario naturale di incomparabile bellezza. Qui vivono specie iconiche come il formichiere gigante, il tapiro sudamericano, l’ara giacinto, il cervo delle paludi, la lontra gigante, l’iguana verde e, naturalmente, il giaguaro, il grande predatore dell’America Latina.

Atterriamo in mattinata a Cuiabá, dove l’assistente ci accompagna in hotel. Qui possiamo finalmente rilassarci dopo il lungo volo. Nel pomeriggio ci dedichiamo a una breve visita della città, porta d’accesso al Pantanal e famosa per il Mercado do Porto, un vivace e colorato mercato, e per il suo centro storico. I pasti sono liberi.

Partiamo in direzione del Pantanal. Superata Poconé, imbocchiamo la mitica Transpantaneira, una strada panoramica lunga 147 km che attraversa l’ecosistema alluvionale del Pantanal. Viaggiamo sospesi tra terra e acqua, su più di 120 ponti di legno: ogni metro ci regala incontri con caimani, capibara e una straordinaria avifauna. Arriviamo al nostro lodge e pranziamo. Nel pomeriggio, ci avventuriamo nel nostro primo safari in 4×4 tra le savane del Pantanal “secco”. Ci lasciamo guidare dai suoni e dai movimenti: un ramo che si muove, uno sguardo nella boscaglia, una sagoma in controluce. Concludiamo la giornata con un debriefing naturalistico sulle specie osservate. Ceniamo e pernottiamo nel lodge.

Dedichiamo l’intera giornata all’esplorazione del Pantanal “secco”. A bordo di veicoli fuoristrada e a piedi, ci inoltriamo nella natura più autentica, alla ricerca del tapiro, del formichiere gigante, di primati, cervidi e di un’incredibile varietà di uccelli. Respiriamo la potenza del silenzio, interrotto solo dal richiamo delle scimmie urlatrici o dal volo improvviso di un tucano. Viviamo un’esperienza intensa, che ci ricorda quanto sia preziosa la biodiversità di questo angolo di mondo. I pasti sono inclusi.

All’alba partiamo per un’escursione a piedi: la luce del primo mattino accende la vegetazione e ci svela una natura che si risveglia lenta ma pulsante. Proseguiamo lungo la Transpantaneira verso un nuovo lodge, e anche il trasferimento diventa un’occasione per incontrare fauna e paesaggi mozzafiato. Nel pomeriggio saliamo su una barca per esplorare il Rio Claro: scivoliamo tra acque tranquille, ninfee e rive affollate di uccelli. Poi, riprendiamo il safari in 4×4 fino al tramonto, quando accendiamo le torce per uno spotlighting notturno alla ricerca degli animali più elusivi del Pantanal. Pranzo e cena sono inclusi.

Iniziamo la giornata con una suggestiva escursione in canoa. I colori del cielo si specchiano nell’acqua e ci regalano un momento di pace assoluta. Poi ci rimettiamo in viaggio verso Porto Jofre, attraversando guadi, savane e panorami aperti. Qui, dove la strada finisce e inizia il regno dell’acqua, arriviamo alla nostra houseboat, il nostro rifugio galleggiante nel cuore del Pantanal. Nel pomeriggio, a bordo di lance veloci, ci mettiamo sulle tracce del giaguaro. Pernottiamo nella houseboat, circondati solo dalla natura. I pasti sono inclusi.

Oggi ci dirigiamo verso le suggestive colline di Amolar, un raro rilievo montuoso nel cuore del Pantanal. Dalla houseboat, osserviamo il paesaggio cambiare: foreste rigogliose si alternano a colline e banchi sabbiosi, dove possiamo avvistare are, scimmie, rapaci e specie rare. Le colline creano un microclima unico e attraggono una ricca biodiversità: avvistiamo scimmie cappuccino, are e falchi pescatori. Nel pomeriggio continuiamo la navigazione verso il Rio Paraguay, immersi in un paesaggio sempre più spettacolare. I pasti sono inclusi a bordo della houseboat.

Raggiungiamo uno dei luoghi più remoti e incontaminati del Brasile: la Riserva Ecologica di Taiamã, un’area remota, intatta, protetta e accessibile solo via fiume. Navigando tra lagune e igarapés, entriamo in un mondo primordiale. Ogni curva del fiume ci regala sorprese: giaguari appostati sulle rive, lontre giganti che nuotano in gruppo, caimani mimetizzati tra le erbe alte. Pernottiamo a bordo della houseboat, immersi in un silenzio carico di vita, con i pasti inclusi.

Navighiamo oggi verso Descalvado e Barranco Vermelho, due località leggendarie tra gli appassionati di fauna selvatica. Queste terre remote, segnate da banchi di sabbia rossa, paludi silenziose e isole verdi, sono perfette per avvistamenti ravvicinati e fotografie spettacolari. Esploriamo lentamente, con rispetto e attenzione, lasciando che sia la natura a rivelarsi ai nostri occhi. Trascorriamo ore a osservare gli animali nel loro habitat, imparando a riconoscerne i comportamenti, gli odori, le tracce. La sera, ci riuniamo per un debriefing naturalistico, condividendo riflessioni e meraviglie. Pernottiamo nella houseboat, tra i suoni della notte pantaneira, con i pasti inclusi.

All’alba effettuiamo l’ultima uscita in lancia, tra Porto Morrinhos e Descalvado, nella speranza di un ultimo incontro con il giaguaro o con qualche altra creatura speciale del Pantanal. Poi torniamo sulla houseboat, sbarchiamo e partiamo via terra per Cuiabá. Anche lungo il tragitto continuiamo ad avvistare animali: armadilli, are, scimmie, rapaci. Pranziamo durante il trasferimento, mentre la cena è libera. Pernottiamo in hotel.

Il nostro viaggio in Brasile è arrivato alla conclusione e dobbiamo lasciare questa terra affascinante. Raggiungiamo l’aeroporto di Cuiabá, in tempo utile per salire a bordo del volo e partire verso l’Italia. I pasti e il pernottamento sono previsti a bordo.

Nella giornata odierna atterriamo in Italia e concludiamo così la nostra vacanza.